Опасаясь повторения Bud Light, правительство Великобритании советует лидерам бизнеса держаться подальше от политики и «разбудило» культурные войны

Компании занимают позицию по острым вопросам, пытаясь привлечь внимание молодых потребителей, но, как подтвердит американская пивоварня Anheuser-Busch, это поставило их в тупик.

Второй по рангу чиновник Министерства финансов Великобритании сейчас предупреждает компании держаться подальше от «пробуждённой» политики, чтобы не оказаться под перекрестным огнем культурных войн рядом с материнской компанией Bud Light. В прошлом квартале компания потеряла почти 400 миллионов долларов в продажах после рекламной акции, которую некогда популярный лагер провел с влиятельным трансгендером Диланом Малвейни в апреле.

«Мы видели, что может произойти в последние месяцы. Подумайте об этом американском пивном бренде, на который потребители отреагировали совсем иначе, чем ожидалось», — сказал Джон Глен, главный секретарь казначейства, в интервью либерально-консервативному аналитическому центру Bright Blue, опубликованному ранее, на этой неделе.

Глен утверждает, что большинство жителей страны хотят, чтобы бизнес просто обеспечивал хорошее соотношение цены и качества, и им следует избегать «проверочного списка вещей», чтобы убедиться, что они находятся на правильной стороне в социальной или культурной дискуссии.

«Мне инстинктивно неудобно видеть, как крупный бизнес присваивает взгляды своих клиентов для выражения политической точки зрения», - сказал он. «Если они хотят заняться политикой, тогда баллотируйтесь на выборах».

Противодействие теории «пробуждения» было характерно для руководства премьер-министра Риши Сунака. В прошлом лидер Консервативной партии подчеркивал, что биологический пол «принципиально важен» в дебатах вокруг закона о равенстве в Великобритании, который обеспечивает важную защиту членам транс-сообщества.

Более громкая позиция «против пробуждения», включающая требование к компаниям строго заниматься бизнесом вместо решения социальных проблем, может быть частью усилий правительства Сунака по укреплению поддержки консерваторов в преддверии следующих всеобщих выборов, которые, как ожидается, состоятся в следующем году. Тори Сунака сильно отстают от Лейбористской партии после многочисленных скандалов и ошибок и могут оказаться отстраненными от власти в результате полного разгрома, если не начнут мобилизовать свою базу.

Глен сделал свои комментарии всего через несколько недель после того, как известные британские бренды, такие как сеть кофеен Costa Coffee и производитель обуви Dr. Martens, оказались втянуты в споры по поводу изображения трансгендерных персонажей в своих рекламных кампаниях.

В случае с Костой в социальных сетях начала распространяться фреска с изображением трансгендера со шрамами от мастэктомии для подтверждения пола, также известная как «топ-хирургия». Критика и призывы к бойкоту усилились, когда люди раскритиковали рекламу, которая посылает неверный сигнал молодым девушкам и восхваляет хирургическую процедуру.

Коста не сразу ответил на запрос Fortune о комментариях.

Лондонский доктор Мартенс также напечатал аналогичную иллюстрацию на паре ботинок «странной радости» в рамках разового подарка, разработанного американским художником Джессом Воссетейгом. В конце июля компания разместила информацию о ботинках в аккаунте своего американского филиала в Instagram и получила шквал комментариев от пользователей, выступающих против трансгендеров.

«Эта пара отражает выражение стиля художника как иллюстратора и члена сообщества LGBTQIA+», — сказал Fortune представитель доктора Мартенса.

«Мы всегда приветствовали разнообразие в сообществе доктора Мартенса. Мы гордимся тем, что поддерживаем нашу команду и наших владельцев, а также продолжаем поддерживать творчество и свободу самовыражения».

Примеры Bud Light, Costa и Dr. Martens отражают сложный баланс, который брендам приходится находить, чтобы охватить своих потребителей, которые требуют большего разнообразия и инклюзивности.

По словам Энтони Чепмена, соучредителя креативного брендингового агентства Fellow Studio, задача избежать разногласий состоит в том, чтобы гарантировать, что любое сообщение останется верным основным ценностям бренда.

«Чтобы смягчить потенциальную негативную реакцию, бренды должны убедиться, что их позиция соответствует их основным ценностям и идентичности бренда», — сказал Чепмен журналу Fortune. «Для брендов важно осознавать, что потребители не только ищут продукты или услуги, но также ищут связи с компаниями, которые разделяют их ценности».