Что происходит, когда местное крафтовое пиво больше не является местным?

Компания Green Flash Brewing Co. была создана как любовное письмо Южной Калифорнии. Начиная с пива (его флагманом является IPA в стиле Западного побережья) и заканчивая брендингом (все доски для серфинга и закаты), пивоварня на протяжении почти двух десятилетий ассоциировалась с Сан-Диего так же прочно, как рыбные тако и пальмы. Сегодня ее линейка с большим содержанием IPA продается в семи западных штатах, а рецепты пива и графический дизайн кричат ​​о SoCal. Однако с прошлого года пиво Green Flash варят вообще не в Сан-Диего, а примерно в 1100 милях от него, в Форт-Коллинзе, штат Колорадо. Это связано с тем, что в конце 2021 года глобальная компания по производству каннабиса и фасованных потребительских товаров Tilray — материнская компания базирующейся в Атланте SweetWater Brewing — купила Green Flash и ее родственный пивной бренд Alpine у ​​группы инвесторов за 5,1 миллиона долларов и перенесла производство в Колорадо.

Подобные приобретения все чаще встречаются в крафтовом пиве. Продажи отрасли на национальном уровне замедлились после бурных лет двузначного роста в середине 2010-х годов, что привело к тому, что пивоварни всех размеров продавались или сливались друг с другом, чтобы повысить эффективность и долю рынка. Иногда это означает, что пивоваренная компания больше не производит пиво в городе или штате, где она заработала свою репутацию. Возникает вопрос: что произойдет, если любимое местное пиво перестанет быть местным?

«Летающая собака» — недавнее исследование этого явления. Пивоварня во Фредерике, штат Мэриленд, была приобретена в начале этого года пивоварней FX Matt, которая производит пиво Saranac и за последнее десятилетие варил по контракту примерно 20 процентов пива Flying Dog. В рамках приобретения все пиво Flying Dog теперь производится на заводе FX Matt в Ютике, штат Нью-Йорк. Фактически, это и было причиной сделки: пивоварне Flying Dog в Мэриленде либо требовалось около 15 миллионов долларов на модернизацию и новое оборудование, либо она могла перенести все свое производство на FX Matt, у которого уже была линия розлива, пастеризатор и другое оборудование. что требовалось Летящему Собаке.

«Мы должны были рассказать правильную историю: мы собираемся оставаться брендом Мэриленда», — говорит Бен Сэвидж, президент Flying Dog Brewery. «У нас здесь появятся корни, у нас будут партнерские отношения, и в конечном итоге мы снова будем варить здесь пиво».

План состоит в том, чтобы открыть инновационную пивоварню и пивной Flying Dog в округе Фредерик, а также продолжить работу с партнерами из Мэриленда, такими как бейсбольная команда Orioles и Университет Мэриленда. Будучи пожизненным жителем штата, Сэвидж говорит, что поддержание статуса его компании как одной из крафтовых пивоварен, наиболее ассоциирующихся с Мэрилендом, важно для него лично и профессионально.

«Мы собираемся варить здесь пиво, как только начнем работу. Это будет иметь значение для людей», — говорит он. «Отворачиваться от этого было бы неправильно, и это также не приносит пользы бренду».

Но Фред Мэтт, генеральный директор FX Matt, говорит, что Flying Dog необходимо будет предпринять конкретные шаги для сохранения своего присутствия в Мэриленде. Материнская компания сохранила 16 сотрудников Flying Dog, многие из которых продолжат жить и работать в штате. «Я надеюсь, что люди, оглядываясь назад на этот день, скажут: «Я был немного раздражён по поводу [приобретения], когда оно произошло, но, черт возьми, они сделали все, что обещали», — говорит Мэтт.

«Это немного похоже на покупку рубашек Hollister за пределами Калифорнии. Вы думаете, что это то, что носят все калифорнийцы, но в Калифорнии никто не покупает Холлистер».

Перенос производства за пределы штата — это потеря для некоторых местных поклонников Flying Dog, особенно для тех, чей интерес к крафтовому пиву рос вместе с пивоварней. Мэтью Дрю из Роквилла, штат Мэриленд, является одним из таких любителей пива: он заинтересовался крафтовым пивом примерно в то время, когда Flying Dog перенесла свою компанию из Колорадо в Мэриленд, в 2006 году. Он называет Flying Dog «вероятно, самой популярной крафтовой пивоварней Мэриленда» и говорит, что будет скучать по серии концертов пивоварни, экскурсиям по пивоварне и эксклюзивному пиву, которое можно купить в пивных барах. «Поскольку это были пивоварни среднего размера, они могли удовлетворить любой вкус, в то время как другие, более мелкие пивоварни стараются привлечь как можно больше людей, поэтому они собираются варить три типа IPA», — добавляет Дрю.